Хабаровчанка Ольга П-ва стала замечать за своим пятилетним сыном Антоном странность: он боялся оставаться в детской один, твердил: «Мама, какой-то дядя по комнате ходит...»

Сначала Ольга думала, что это всего-навсего фантазии впечатлительного ребенка. Но однажды ночью, услышав крик сына, она вбежала в комнату и увидела нечто, поразившее ее. В тусклом лунном свете на фоне окна колыхалась призрачная фигура. Очертаниями она действительно напоминала мужчину.

Стоило Ольге войти в комнату, как это видение постепенно растаяло в воздухе.

«Многие мои знакомые не верят мне, - написала Ольга П-ва в «Мир неведомого». - Да и я бы еще некоторое время назад посмеялась бы над этим. Но теперь мне страшно. Что значило это явление? И что делать, если оно появится снова?»

Исследователь неведомого Юрий Росциус собрал немало любопытных свидетельств, касающихся этого загадочного феномена. Он считает, что нет на земле народа, у которого в религиозных представлениях или фольклоре не существовало бы веры в возможность контактов с духами умерших. Но повальное, массовое увлечение общением с поту-сторонним миром началось в XIX веке, когда повсеместно в моду вошел спиритизм. А поводом к развитию спиритизма послужил один случай с привидением, происшедший в Рочестере.

«В маленьком английском селе Гайдсвил в одном из домов хозяина разбудил ночью стук в дверь, но на пороге он никого не обнаружил, - пишет Ю. Росциус. - Только лег в постель, как стук повторился. Сколько он ни проверял, источника этого шума понять не мог. А немного позже с криком проснулась его дочь - она почувствовала, как по лицу скользнула чья-то холодная рука.

Спустя полгода в этот дом переехал уважаемый служитель церкви с семьей. И непонятная история повторилась: поздним вечером снова начался странный стук. Одна из дочек шутя предложила неведомому существу: «Считай вместе со мной». И стала считать, прихлопывая ладошками. В ответ раздавалось такое же количество ударов.

Пользуясь таким кодом, она выяснила, что разговаривавший с ней дух был при жизни лавочником, жил в этом доме, где его убили и зарыли в погребе. Откровение призрака получило подтверждение: при осмотре погреба там действительно нашли зарытый скелет. После этого случая увлечение спиритизмом, позволяющим вступать в диалог с духами, охватило Европу.

Спиритизм, конечно, так раскритикован и высмеян, что серьезные исследователи стараются не опираться на факты, полученные с помощью этого метода. Когда появилась фотография, то оказалось, что призраки... любят фотографироваться! На некоторых старинных дагерротипах рядом с живыми людьми запечатлены размытые призрачные фигуры. В одних случаях они выглядят как расплывчатые световые пятна, в других отчетливо видны лица привидений. Близкие люди по этим фотографиям узнавали своих покойных родственников.

Однако даже фотографии призраков не смогли убедить скептиков. Им требовались более реальные доказательства. И они появились! Один из самых поразительных случаев произошел в начале XIX века. Некая Александра Федоровна Каховская отправилась навестить своего брата, но в пути приближающаяся гроза заставила ее искать случайный приют. Рядом оказалось имение ее старого знакомого - отставного прапорщика Есипова.

Тот был страстным поклонником сценического искусства, имел свой крепостной театр и был без ума от примадонны - крепостной актрисы Груши Мешковой. По приезде в имение Каховскую встретил староста и сообщил, что с тех пор, как Грушенька сбежала, барин загрустил, уехал из имения в Казань. Так что господский дом пустовал. Каховская приказала его отворить, но староста усиленно отговаривал ее там ночевать: с тех пор как уехал барин, слуги неоднократно видели в доме привидение.

Каховская была дамой не робкого десятка и решила проверить, что в этих пересудах правда. Ночью, оставшись в доме одна, она увидела в двери прозрачную женскую фигуру в белом. Призрак поманил за собой, и, следуя за ним, Каховская вышла в сад. Вдруг, словно бы указывая на прибытие к цели, фигура остановилась и исчезла.

Утром Каховская приказала копать в этом месте. Вскоре под землей показалась одежда, полуистлевший труп, нитка бус, русая коса. Дворовые узнали покойницу - крепостная актриса не сбежала, она была убита. Найти убийцу не составляло труда - приехав к владельцу этого имения, Каховская добилась его признания. Действительно, в порыве ревности он убил Грушу Мешкову и закопал в саду. Свидетелей преступления не было, и если бы не явление призрака, оно так бы и осталось тайной. Ну и как после такого случая не поверить в то, что привидения есть?

«Многие исследователи пытались найти объяснение феномену привидений, - отмечает Ю. Росциус. - И объяснение это находится, если принять на веру религиозный постулат о бессмертии духа. Если душа в момент смерти покидает тело и принимает иную форму существования, то можно ли это подтвердить физически? Делались измерения веса человека в предсмертном состоянии и после кончины, причем действительно отмечалось уменьшение веса, правда, в ничтожно малых величинах, измеряемых миллиграммами. Исследователи, верящие в материальную сущность духа, рассматривают этот факт как подтверждение того, что душа тоже имеет вес, а значит, существует и может и после смерти приобретать какие-то иные формы.

Есть и другие, косвенные подтверждения того, что призраки - не фантазия. Человека еще можно заподозрить в том, что у него разыгралось воображение. Но животным галлюцинации не свойственны. Между тем они четко реагируют на контакт с потусторонним миром».

Но вполне возможно, что призраки - это всего-навсего галлюцинация. И наши предки, сталкиваясь с этим феноменом, научились от него освобождаться. В деревнях используют очень простой метод - втыкают над входной дверью иголку: привидения боятся острых металлических предметов. Очищает дом и пламя свечи, с которой обходят комнату за комнатой, читая молитву «Отче наш».

Но на чем сходятся и те, кто верит в призраков, и те, кто в них не верит, так это на том, что не нужно ради любопытства и острых ощущений затевать сеансы общения с духами, устраивая для развлечения спиритические сеансы, катание блюдечка или гадание. На особо впечатлительных людей все это действует не самым лучшим образом. И может привидеться все что угодно!