Они появились на хабаровских прилавках из другой жизни. Из той, где едят сырых устриц и пьют бургундское. Теперь, посетив известный магазин «Экспа» в центре Хабаровска, любой гурман может купить себе на ужин лягушек свежемороженых. Если хватит денег. Килограммовая упаковка земноводных стоит 521 рубль.
Таких денег в моем кармане как бы случайно не оказалось. Но природное чувство любознательности взяло верх.
- О,кей, - сказал мой знакомый, чей телефон я тут же отыскала в записной книжке. - Будем экспериментировать. Я беру лягушек, а ты их готовишь.
Эти слова меня смутили. Я поняла, что очень мало представляю, как на самом деле готовятся лягушки. В поисках истины я вновь направилась в магазин. Однако здесь меня ждало разочарование. Вот поди ж ты - даже хабаровские производители пельменей сопровождают каждую упаковку аннотацией: «Киньте пельмени в кипящую подсоленную воду и варите 5-6 минут». А тут - блюдо заморское, экзотическое - и ничего. Пятиминутное упорное созерцание упаковки обогатило меня только одной информацией: лягушки были выловлены (или специально выращены?) в Индонезии. Было даже непонятно, надо ли их предварительно потрошить.
«Лягушки - животные хладнокровные. Поэтому зимой замерзают прямо в толще льда, а по весне отогреваются как ни в чем не бывало», - вспомнился мне школьный курс зоологии. Ага... А если я их разморожу, а они - хоп! хоп! - и разбежался 521 рубль по всей квартире. Лови их потом, этакую гадость...
- Девушка! - почти взмолилась я, обращаясь к продавщице. - А что они из себя представляют, эти ваши лягушки?!
Увы. Девушка тоже ничем не смогла мне помочь. Впрочем, она припомнила, что «лягушки готовятся как курица».
«Как курица?» - задумалась я. Натянуть лягушку на баночку из-под майонеза и поставить в духовку? Приготовить лягушку-табака? Лягушачий супчик с вермишелью? И надо ли натирать лягушачью шкурку чесноком или это испортит оригинальный вкус?
- Да нету у них никакой шкурки, - успокоил меня Дмитрий Терехов, хозяин ЧП «Терехов», арендующий соответствующий лоток в магазине «Экспа». К этому моменту я успела переполошить вопросами о лягушках администрацию магазина «Экспа» и отдел торговли мэрии. Как говорится, орешек знаний крепок, но мы не привыкли отступать. Нам расколоть его поможет журналистское удостоверение. Интересно только, как быть всем остальным, когда в город прибывает нечто столь экзотическое?
К слову, по данным отдела торговли Хабаровской городской администрации, лягушки свежемороженые, благодаря ЧП «Терехов», действительно появились в нашем городе впервые. До этого любители могли приобрести лягушачьи консервы в магазине «Мэрлин», но каждая хозяйка понимает, что между свежим и консервированным продуктом - большая разница. Но каждая хозяйка также поинтересуется в магазине, откуда продукт и кто производитель.
Мне, как журналисту, повезло. Уже на какой-нибудь второй день поисков я беседовала с хозяином лотка. И, как сообщил мне Дмитрий Терехов, в интересующих меня упаковках находятся лягушачьи лапки, с которых уже снята шкурка. В общем, бери и готовь.
- Между прочим, как? - поинтересовалась я.
- Как кроликов, - сказал Дмитрий Иванович.
- Что, вымачивать сначала надо? - осторожно спросила я.
- Это вряд ли, - засомневался теперь уже Дмитрий Иванович.
Мне стало неловко. В любой другой ситуации можно было бы плюнуть, взять продукт, пару раз его испортить, но уж на третий испытать чувство глубокого удовлетворения. Но цена! Кто-нибудь в здравом уме станет экспериментировать с продуктом по цене полтысячи за килограмм?
- Перекупщиков много, - пояснил Дмитрий Терехов. И оказалось, что воистину окольными путями попадают земноводные в Хабаровск. Индонезия экспортирует сей продукт совсем не в Россию, а во Францию. Затем некая коммерческая фирма из Санкт-Петербурга закупает их во Франции, а потом уже поставляет в наш город. Короче, лягушки-путешественницы... Неужели покупает их народ?
- Наши - нет. А китайцы покупают, - сообщил хозяин товара.
Что ж, китайцев можно понять. Ведь лягушки - общепризнанный деликатес не только во Франции. А уж в Китае знают, как правильно приготовить и лягушек, и змей. Ну как тут не вспомнить, что только начинается «лягушачий» сезон - и наши дальневосточные пограничники чуть не ежедневно ловят китайских браконьеров, которые переходят российскую границу с пустыми мешками, чтобы наловить в российских лесах древесных лягушек. Говорят - особенно деликатесных.
Прямо обидно. Особо деликатесные древесные лягушки, можно сказать, под ногами прыгают, а я тут тоскливо гляжу на упаковку индонезийских, которые приехали из Парижа через Санкт-Петербург. Куда смотрит отечественный производитель лягушек?
Ну, нету, допустим, на лягушек спроса. Так еще совсем недавно мы очень смутно представляли себе, что такое соевый творог и соевое мясо. Но ведь распробовали!
А тут распробуешь, как же... Впрочем, говорю это совсем не в обиду ЧП «Терехов». Просто-таки здорово, что лягушатина все же добралась до хабаровских прилавков. Спасибо, хоть через Париж.
Но выполнить редакционное задание - съесть лягушку - мне пока не удалось. Ведь даже в кулинарной книге дореволюционного издания, которую я когда-то купила в магазине «Букинист», я так и не нашла ответа на вопрос: ну как их все-таки готовить?
Ольга НОВАК.
Количество показов: 735