Школу греко-римской борьбы из Комсомольска-на-Амуре неспроста называют дальневосточной империей. Еще бы: спортсменов города юности хорошо знают не только в регионе, где им практически нет равных, но и во всей России и даже за рубежом. И все благодаря заслуженному тренеру России Виталию Стручкову, который здесь «командует парадом» без малого 45 (!) лет. Сегодня мэтру борьбы исполнилось семьдесят пять.

Интересно, думал ли паренек из села Алгазея Тугуро-Чумиканского района, что со временем прославится на весь мир?! К слову, первым его спортивным увлечением были лыжи. 

А борьбой Стручков стал заниматься, когда ему было уже за двадцать. Но довольно быстро понял, как надо класть соперников на лопатки, и года через три уже выполнил норматив мастера спорта СССР.

К тому времени Виталий Константинович уже учился в Хабаровском педагогическом институте на кафедре физвоспитания. 

После окончания четыре года проработал в этом вузе, а затем по приглашению ректора политехнического института Комсомольска-на-Амуре Федора Рыжкова приехал поднимать греко-римскую борьбу в городе юности.

- Ректор был заинтересован в сильной команде борцов, - вспоминает Виталий Стручков. - Тут наши взгляды совпали, и я пообещал, что со временем о спортсменах комсомольского «политена» узнают далеко за пределами Хабаровского края, и слово свое сдержал. 

Правда, спортивной базы для развития греко-римской борьбы в вузе не было. Так что пришлось мне переквалифицироваться в прораба.

Виталий Константинович собрал коллектив энтузиастов, за счёт своего отпуска взялся за пристройку к основному спортзалу вуза. Так появился специализированный зал борьбы.

Режим для преподавателя был напряжённым: днем - занятия со студентами, вечерами - тренировки. Молва о тренерских способностях Стручкова стала привлекать молодёжь в институт со всего Дальнего Востока, которая желала сочетать учебу с занятиями по греко-римской борьбе.

Со временем «политен» уже располагал солидной спортивной базой и двумя специализированными залами для борьбы. А еще на базе вуза (случай небывалый!) открылась единственная в регионе детско-юношеская школа по греко-римской борьбе.

Виталий Стручков воспитал целую когорту спортсменов, которые неоднократно становились чемпионами и призерами отечественных и международных турниров. Среди них - Константин Ефимов, Андрей Таранда, Геннадий Сычев, Евгений Марусов, Павел Василенко и многие другие.

На сегодня именитому тренеру не удалось реализовать только одну мечту: увидеть, как его воспитанник поднимается на олимпийский пьедестал.

- Костя Ефимов на протяжении десяти лет входил в состав олимпийской сборной России и, считаю, имел отличные шансы поехать на Игры в Лондон в 2012-м. Но не сложилось. 

Сейчас же я связываю большие надежды с мастером спорта международного класса Алексеем Милешиным, четырехкратным чемпионом России, чемпионом Европы, двукратным призером первенства мира среди юношей и юниоров. 

Надеюсь, что к моему следующему юбилею Леша доберется до Олимпиады. Тогда уж с чистой совестью можно будет уходить на покой.

Кстати, сын Виталия Стручкова Константин пошел по стопам отца. Он не только тренер, но и судья международной категории.