При упоминании слова «джаз» невольно на ум приходит фраза: «Сегодня ты танцуешь джаз, а завтра Родину продашь». Ещё вспоминается фильм «Мы из джаза», где героям картины пришлось пройти множество преград, прежде чем добиться популярности. А вот народному артисту России Вячеславу Захарову, которому сегодня исполнилось 80 лет, повезло: когда он увлекся джазом, никаких гонений уже не было. А вообще, музыка сопровождает Вячеслава Трофимовича с самого детства.

Первым его «университетом» стал кружок духовых инструментов при Дворце пионеров. Вначале занимался на кларнете, а потом и на саксофоне. 

По окончании музыкальной школы поступил в Хабаровское училище искусств на отделение духовых инструментов по классу кларнета.

- Учился неплохо, успевал подрабатывать в различных оркестрах, - рассказывает Вячеслав Трофимович. - Помните времена, когда в парке культуры и отдыха были летние танцевальные веранды? Мы играли там, а также в кинотеатрах «Гигант» и «Совкино» перед сеансами. 

Когда учился на третьем курсе, в Хабаровск приехал на гастроли оркестр «Зелёный джаз» - в группе саксофонистов не хватало одного человека: я взял академический отпуск и рванул с ними.

По воспоминаниям Захарова, это был, конечно, большой опыт. Но потом оркестр расформировали, он вернулся в Хабаровск и продолжил учёбу в училище искусств, попутно стал работать в ансамбле песни и пляски Краснознамённого Дальневосточного военного округа.

- Затем мой товарищ Вадим Горовец, возглавлявший ансамбль при Доме офицеров, пригласил работать к себе, - вспоминает юбиляр. - Вот тогда-то в нашу жизнь по-настоящему ворвался джаз. Считаю, что именно с квинтета Вадима Горовца и началась моя деятельность по популяризации этого жанра на Дальнем Востоке. 

Гастроли, поездки, встречи с разными людьми - это было замечательное время. Вскоре к нам присоединился трубач Александр Фишер.

В мае 1968 года стали лауреатами джазового фестиваля, который проходил в Москве. Вернулись окрылённые, счастливые и уже в декабре провели в Хабаровске первый фестиваль джаза. 
Это стало грандиозным событием для города. После отъезда Горовца в Москву ансамблем стал руководить Захаров.

А однажды у него украли саксофон. Причем из Дворца пионеров, через форточку. Кстати, нашлась пропажа 12 лет спустя, совершенно случайно. Как-то к Захарову пришел один знакомый и предлагает купить инструмент. 

- Глазам не верю: это же мой саксофон! - говорит Вячеслав Трофимович. - Вызвали милицию. «Продавец» не на шутку испугался. «Меня, - говорит, - товарищ попросил продать, сам он в Узбекистан уехал».

А вот в семье по стопам Захарова никто не пошел.

- Однажды внучка мне заявила: «Дедушка, хватит нам на семью одного народного артиста», - улыбается Вячеслав Трофимович. - Для дочери же самым счастливым был день, когда она окончила… музыкальную школу. 

Зато с любимой супругой мы, можно сказать, были коллегами. Она много лет была музыкальным руководителем в детском саду.