22 октября легендарному футбольному вратарю Льву Яшину исполнилось бы 90 лет. Увы, его уже почти 30 лет нет с нами, но Льва Ивановича помнят до сих пор, причем не только в бывшем СССР, но и практически во всем мире. Стоит только произнести это имя, и люди, даже далекие от футбола, прекрасно понимают, о ком идет речь.

В Южной Америке Яшина называли Черным Пауком, в Европе - Черной Пантерой. А Владимир Высоцкий знаменитому вратарю даже посвятил песню. Помните: «Да, сегодня я в ударе, не иначе! Надрываются в восторге москвичи. Я спокойно прерываю передачи и вытаскиваю «мертвые» мячи».

Бесспорно, Лев Яшин - лучший голкипер мира ХХ века. Он - олимпийский чемпион, бронзовый призёр чемпионата мира, золотой и серебряный медалист первенства Европы. Пятикратный чемпион и пятикратный серебряный призёр чемпионата СССР, один раз - бронзовый, трёхкратный обладатель Кубка СССР.

11 раз Лев Иванович признавался лучшим вратарем СССР. А в 1963 году Яшин (единственный вратарь в истории) получил приз лучшего футболиста Европы - «Золотой мяч».

… Между тем жизнь не всегда улыбалась ему. Достаточно вспомнить его дебютный сезон в большом футболе. В выездной игре с тбилисскими одноклубниками столичные динамовцы уверенно начали (4:1), однако затем Яшин за пятнадцать минут пропустил три мяча подряд, причем два из них были явно на его совести.

И хотя москвичи в итоге сумели вырвать победу (5:4), молодого голкипера на долгое время отлучили от большого футбола - три года играть ему пришлось только за дубль. Обидная трехлетняя «ссылка» в дублирующий состав тем не менее в конечном итоге пошла Льву Ивановичу на пользу.

Или возьмем чемпионат мира в Чили в 1962-м. После побед на Олимпиаде и Кубке Европы от сборной СССР там ждали только побед, но наши футболисты выступили, как посчитали по тем временам, неудачно, проиграв в четвертьфинале хозяевам. Хотя сейчас за такой результат игрокам российской сборной заслуженных мастеров дают. Но это, как говорится, совсем другая история.

Так вот, тогда на родине выступление сборной по футболу было воспринято как позор. «Козлом отпущения» на этот раз стал Яшин. Казалось, в сложившейся обстановке тридцатидвухлетний вратарь должен уйти на покой. К счастью, старший тренер «Динамо» Пономарев отнесся с пониманием к переживаниям Льва Ивановича, даже не пробовавшего защищаться от несправедливых обвинений. Частенько вместо тренировок наставник отправлял Яшина на рыбалку, чтобы тот мог привести свои чувства в порядок.

В итоге Лев Иванович не сломался и уже через год стал обладателем «Золотого мяча». Вот это характер!

Ушел из большого футбола великий вратарь в 41 (!) год. 27 мая 1971-го состоялся прощальный матч Яшина, в котором сборная мира сыграла против сборной «Динамо». Лев Иванович отыграл пятьдесят минут и не пропустил ни одного мяча, уступив затем место Владимиру Пильгую, которому звезды мирового футбола забили дважды. Матч закончился со счетом 2:2.

… В начале 1980-х Лев Яшин перенес инсульт. Рукой плохо двигал, волочил ногу. Врачи советовали лечь в больницу, но Лев Иванович отказался. В 1984 году отправился в заграничное турне с группой ветеранов советского футбола, и там у него отказала нога.

В Венгрии пришлось сделать операцию, но прошла она неудачно. Яшин с женой долго добирались в Москву и опоздали - нашим врачам ногу пришлось ампутировать. Когда в больнице после наркоза Лев Иванович пришел в себя, то, увидев заплаканную жену, сказал ей: «Валя, зачем мне нога? Я ведь больше в футбол не играю…»
Через шесть лет после ампутации ноги у Льва Ивановича обнаружили рак легких (ранее Яшин перенес два инфаркта). Он знал, что болезнь прогрессирует, но виду не подавал. Заплакал лишь однажды - когда ему, по настоянию легендарного телекомментатора Николая Озерова, первому и единственному в истории СССР спортсмену, вручали звезду Героя Социалистического Труда.

Приказ о награждении Михаил Горбачев подписал 7 марта 1990 года, 15-го ему дома вручили награду, а 20 марта, на 61-м году жизни, легендарного вратаря не стало. Героем Соцтруда Яшин пробыл всего 13 дней.

К сожалению, футболистам хабаровского СКА не довелось сыграть против великого мастера: в те времена СКА и столичное «Динамо», за которое бессменно выступал Лев Иванович Яшин, ходили разными футбольными дорогами, и их пути на поле никогда не пересекались.

Однако встречаться со знаменитым голкипером и даже тесно общаться с футбольной легендой хабаровским армейцам всё же доводилось. Свидетельством тому - несколько сохранившихся в архиве фотографий, на которых Лев Иванович заснят в компании с нашими игроками и тренерами.

- Как-то, в начале 1970-х, мы проводили товарищеский матч с московскими динамовцами, - вспоминал спустя годы тогдашний наставник хабаровских армейцев Борис Семенов. - Яшин тогда уже был начальником команды «Динамо». Мы, конечно, с ним общались, потом сфотографировались на память. Поражало, насколько прост Лев Иванович был в общении, ни намека на звездную болезнь. А какая у него была добрая улыбка!

… Автор этих строк не застал Яшина в воротах. Тем не менее однажды, осенью 1989 года, мне посчастливилось увидеть Льва Ивановича, так сказать, живьем. Дело произошло на любимом яшинском стадионе «Динамо» во время футбольного матча между московскими динамовцами и «Днепром» из Днепропетровска. Легендарный вратарь наблюдал за игрой из ложи для почетных гостей. В перерыве к нему ринулась толпа болельщиков за автографом, и он старался не отказывать никому.

Тогда я и представить себе не мог, что через полгода Лев Иванович покинет этот мир. Позже я посетил могилу Яшина на Ваганьковском кладбище. Там, к слову, похоронено немало известных футболистов - Эдуард Стрельцов, Владимир Маслаченко, Игорь Численко, Валентин Иванов и другие.