Вчера утром ваш покорный слуга в очередной раз проснулся, что называется, ни свет, ни заря, тут же включил телевизор, а там… нет футбола. Сознание пришло чуть позже: матчи 1/8 финала на Еро-2021 закончились, и сейчас можно немного подольше поспать. Правда, недолго. Уже 2 и 3 июля состоятся четвертьфинальные поединки. Все самое интересное только начинается…

Хотя уже сейчас пищи для размышлений немало. За бортом остались такие киты, как действующие чемпионы мира французы, теперь уже экс-чемпионы Европы португальцы (жаль харизматичного Криштиану Роналду, но ничего не поделаешь), летучие голландцы, немцы… Зато королями как минимум до выходных ходят швейцарцы, которые таких высот добились впервые за 67 (!) лет, и украинцы.

Молодцы, братья-славяне!

За жовто-блакитных я, откровенно говоря, рад. Не хочу вмешивать сюда большую политику. Не хочу вспоминать о «бандеровцах» из Львова, которые во время матчей с участием россиян болели против нас и явно злорадствовали по случаю неудач «заклятых друзей». Я сейчас говорю о самой игре сборной из бывшей советской республики.

Украина действительно играет, а не мучается. И это именно то, что хочется пожелать нашим футболистам. Россияне на Евро старались, пыхтели, потели, грызли, бились, боролись, делали что угодно, но забывали о том, что футбол - прежде всего игра. Где соперника нужно уважать, но не бояться.

Жовто-блакитные уже в первом матче турнира намекнули, что от них можно ждать любых сюрпризов. Помните, какой бой дала команда Андрея Шевченко голландцам? И пусть в концовке матча украинцы все же проиграли, зато какой характер проявили. Проигрывали - 0:2, но ничуть не смутились и смогли отыграться.

Кстати, та встреча состоялась на следующий день после первого прокола россиян против бельгийцев. Уже тогда подумалось: какую же симпатичную команду создал Андрей Шевченко. Такая далеко пойдет. И она пошла.
Правда, в своей группе украинцы еще споткнулись в поединке с Австрией и в плей-офф запрыгнули в самый последний момент. Сейчас кто-то говорит, что фиаско с австрийцами было… запланировано: дескать, хохлы не хотели занимать второе место в группе, чтобы потом не попасть на итальянцев.

Посмотрите на состав сборной Украины. У жовто-блакитных есть Зинченко из «Манчестер Сити», который, к слову, в свое время играл за ФК «Уфа», есть лучший ассистент серии «А» Малиновский, есть форвард крепкого «Вест Хэма» Ярмоленко.
Впрочем, погоду на поле делают не только они. Есть еще оборона сплошь из ребят клубов премьер-лиги Украины, есть 18-летний Забарный из киевского «Динамо», есть автор победного мяча шведам Довбик из «Днепра», трансферная стоимость которого - 1 миллион евро. В общем, смелость города берет.

Падение Германии

Понятно, что пройти Англию в четвертьфинале команде Андрея Шевченко будет ой как не просто. Однако ведь не боги горшки обжигают. В любом случае украинцы заставили себя уважать и, как бы дальше не сложилась их судьба, домой вернутся героями. В отличие от тех же россиян.
Кстати, об англичанах. Эти ребята пока не пропустили на Евро ни одного гола и на пути к четвертьфиналу «сделали» сборную Германию - 2:0. А ведь еще недавно про немцев говорили так: «Если Германия играет хорошо - она выходит в финал, если очень хорошо, то становится чемпионом».

Так долгое время и было. «Золото» ЧМ-2014, «бронза» ЧМ-2010, «серебро» Евро-2008, «бронза» Евро-2012 и -2016, наконец, победа в Кубке конфедераций-2017. Неплохо, да? А потом два провала на последних крупных турнирах: невыход из группы на ЧМ-2018 и вылет в 1/8 финала на Евро-2020. Так заканчивается эпоха тренера Лева в «Бундестим». В целом отличные результаты, но запоминается, как известно, последнее.
Главный же тренер британцев Гарет Саутгейт, в отличие от немецкого коллеги, идет по восходящей. При нем сборная родоначальников футбола уже добиралась до полуфинала чемпионата мира в России, а сейчас, есть ощущение, способна на большее.

Да, игру Англии никак не назовешь феерической, но она сбалансирована и отрегулирована: нужно надавить на соперника в атаке или прихватить прессингом - пожалуйста, требуется подержать мяч - нет проблем, ситуация диктует взвинтить темп - будьте любезны.

И главное, чем отличаются англичане при Саутгейте - они сильно напоминают… немцев в их лучших проявлениях. Родоначальники футбола научились брать свое, когда не слишком идет, когда нужно терпеть, когда есть только один-два шанса за 90 минут.
Конечно, еще неизвестно, чем все кончилось бы, забей свои моменты Вернер в первом тайме и Мюллер во втором. Но удар форварда «Челси» парировал Пикфорд, ветеран «Баварии» не реализовал чистый выход один на один. А те же Стерлинг и Кейн ставили точки в комбинациях абсолютно хладнокровно. Безжалостно. По-немецки.

Лично для Саутгейта эта победа - реванш, которого он ждал целых 25 лет. 26 июня 1996 года Гарет стал единственным из «Трех львов», кто смазал свою попытку в серии пенальти в полуфинале домашнего для Англии Евро против Германии. И нужно было видеть, как радовался тренер теперь после финального свистка.

А рядом застыл, словно изваяние, Лев. Конечно, не таким представлялся ему длинный и удачный путь в национальной команде. Тем обиднее такое поражение - от принципиального исторического оппонента. Знаменитая фраза английской звезды 1980-1990-х Гари Линекера «в футбол играют все, а побеждают всегда немцы» больше не работает. Проклятие снято.

Так кто же победит?

Но Германия, думается, еще себя покажет. Лева сменит Ханси Флик, постаревших триумфаторов 2014-го Мюллера, Крооса, возможно, Нойера - молодые таланты, как на дрожжах растущие в стране, где отлично выстроена система подготовки кадров. И мы еще увидим мощную «Бундестим». Причем, не исключаю, уже на чемпионате-2022 в Катаре.

Ну а пока нас ждут четвертьфиналы. Без Германии с Францией, зато с Украиной, Швейцарией и очень симпатичной сборной Дании. Многие специалисты и болельщики сейчас, когда половина фаворитов уже осталась вне игры, считают (и не без оснований), что в финале сойдутся Бельгия и Англия.

Но футбол тем и хорош, что не предсказуем. Помните победу Дании на Евро-1992 или «золото» Греции на Евро-2004? Кто тогда на них ставил?

Кстати, большинство читателей «Тихоокеанской звезды», которые приняли участие в нашем конкурсе, посвященном чемпионату Европы, уже сошли с дистанции. Особенно это касается тех, кто верил в чудеса, в смысле в сборную России.

Да и с будущим чемпионом многие тоже пролетели. Хотя некоторые все-таки верят в Англию и Бельгию. Но где гарантия, что «золото» завоюют именно они?

Дмитрий ИГОЛИНСКИЙ.