Впервые с 2016 года хоккеисты «СКА-Нефтяника» остались без медалей чемпионата страны. За это время армейцы четырежды становились чемпионами и дважды - бронзовыми призерами. Однако даже самые радужные серии рано или поздно заканчиваются. На этот раз в матче за третье место армейцы в Кемерово проиграли «Кузбассу» - 3:7.

Проиграли вроде бы по делу. Хозяева по ходу всего матча имели заметное преимущество. И все вопросы остаются. «Тихоокеанская звезда» уже писала о том, как в преддверии решающих матчей исполком Федерации хоккея с мячом России неожиданно изменил регламент. Всегда победитель «бронзового финала» определялся с помощью двух игр, а тут решили провести только одну. Причем в Кемерово, на льду одного из участников поединка за третье место.

Кто-то может возразить: мол, тогда еще не было точно известно, какие команды поспорят за «бронзу». О чем вы, господа-товарищи?! Все былопредельно ясно еще перед полуфиналами. Или кто-то сомневался, что «Динамо» обыграет «СКА-Нефтяник», а «Водник» окажется сильнее в противостоянии с «Кузбассом».

Весь сценарий был расписан заранее. Потому-то на радость кемеровским болельщикам, которые уже забыли, когда их команда завоевывала медали, и решили сделать в этом городе целый фестиваль русского хоккея, который растянулся на два дня.

В его программу вошли турнир по русскому хоккею на валенках среди команд национальных диаспор СНГ (Беларусь, Казахстан, Армения, Азербайджан, Узбекистан, Кыргызстан), различные детские соревнования. А венцом и должен был стать матч за «бронзу», в котором еще до игры хозяева получили дополнительные «дивиденды». Что ж, пусть все это останется на совести президента Федерации хоккея с мячом России Бориса Скрынника и его свиты.

Однако перейдем к самому матчу. Месяц назад подопечные Михаила Юрьева в рамках регулярного чемпионата потерпели в Кемерово сокрушительное поражение - 3:13! Памятуя об этом фиаско, в преддверии «бронзового матча» большинство наблюдателей практически единодушно отдавали пальму первенства сибирякам, не оставляя хабаровчанам шансов на победу.

Дебют встречи, казалось, лишь подтверждал самые неблагоприятные прогнозы. Уже на 4-й минуте игры лучший снайпер «Кузбасса» Вадим Тарасов воспользовался дальней передачей из глубины поля, реализовав выход один на один с Виктором Каменевым.

Воодушевленные успехом, предельно мотивированные хозяева (в последний раз поднимавшиеся на пьедестал почета в далеком 2010 году) продолжили наступление. Натиск был настолько серьезным, что тренерскому штабу «СКА-Нефтяника» уже на 15-й минуте пришлось взять тайм-аут для внесения срочных корректив.

Пауза пришлась как нельзя кстати. Гостям не только удалось сбить атакующий порыв соперников, но и постепенно перевести игру на половину поля сибиряков. Итогом стал ответный мяч, автором которого стал Артем Бондаренко.

Более того, наши хоккеисты неоднократно были близки к успеху и вполне могли повести в счете. К сожалению, свои моменты не использовали Павел Рязанцев, Туомас Мяяття и экс-форвард «Кузбасса», а ныне лучший бомбардир армейцев Владимир Каланчин. Особенно обидным получился промах последнего в концовке тайма.

Не сумев завершить свою атаку, наши парни практически тут же получили ответку, в результате которой Василий Жаукенов, некогда защищавший цвета «СКА-Нефтяника», вновь вывел «Кузбасс» вперед.

Увы, надежды дальневосточников зацепиться за игру оказались перечеркнутыми в самом начале второй половины встречи. После того, как менее чем за пять минут хозяева еще дважды добились успеха, доведя свое преимущество до трех мячей.

К чести гостей, они предприняли отчаянную попытку спасти матч. Их не остановил даже пятый пропущенный мяч. На 65-й минуте «привет» бывшим одноклубникам передал Павел Рязанцев, после чего для «СКА-Нефтяника» вновь блеснул луч надежды.

Однако он погас после удаления до конца матча Алексея Торгонского. Воспользовавшись оголенными тылами хабаровчан, хозяева смогли провести еще две результативные атаки, которые окончательно сняли вопросы относительно победителя.

Таким образом, в современной истории чемпионатов страны «Кузбасс» уже в третий раз (после 2001 и 2003 годов) встал на пути хабаровчан к бронзовым наградам.

Но жизнь на этом не заканчивается. В целом наши ребята провели неплохой сезон. И еще неизвестно, как бы сложился спор за «бронзу», если бы, как в прежние годы, победитель в этой серии выяснялся с помощью двух матчей.

Так что без паники. Надо проанализировать уходящий сезон, сделать «работу над ошибками» и идти дальше. Если кто-то думал, что с возвращением на тренерский мостик Михаила Юрьева армейцы, как  в свои «золотые» времена,  будут крушить на своем пути всех подряд, то  глубоко ошибался. 

Михаил Юрьевич ведь не волшебник. Сейчас у нас уже далеко не тот звездный состав, что был еще пару-тройку лет назад. Нет Максима Ишкельдина, Алана Джусоева, Эрика Петтерссона… Да и ветераны, увы, не молодеют.  Так что команде просто необходима «свежая кровь».

Ну а кто будет новым чемпионом России, станет известно 27 марта, когда на льду Ледового дворца в Сыктывкаре сойдутся участники финала - московское «Динамо» и архангельский «Водник».