Итак, на чемпионате Европы по футболу завершились матчи группового турнира. Как-то все быстро получилось. Вроде совсем недавно транслировался стартовый матч между Италией и Турцией, а уже на носу стадия 1/8 финала. Кстати, впервые в истории Евро.

Напомним, что раньше в финальной стадии чемпионата континента выступали 16 команд, разбитые на четыре группы. По результатам предварительного раунда по две лучшие сборные выходили в четвертьфинал.

А сейчас-то команд-участниц целых 24. И по регламенту в следующий этап выходят не только по две лучшие команды из каждой группы, но четыре из шести сборных, которые финишировали третьими.

Подобные эксперименты были в свое время и на чемпионате мира, но они не прижились. У новой формулы одно преимущество: даже явный, казалось бы, аутсайдер в последнем туре так может громко хлопнуть дверью, что мало никому не покажется.

И все же глядя на такие афиши, какие были в группе «F», остается в очередной раз пожалеть о том, что в финальном турнире Евро играют не 16, а 24 команды. Представляете, какая была бы интрига в последнем туре в случае, если бы в плей-офф выходили по две команды. Тогда одна из топ-сборных - Франции, Португалии или Германии - обязательно бы вылетела.

А так в следующий круг прошли все. Правда, не без приключений. «Темная лошадка» в лице скромной сборной Венгрии вначале свела матч вничью с действующими чемпионами мира французами, а затем чуть не обыграла немцев.

Кстати, в чопорной Германии все примерно как в разухабистой России - от любви до ненависти один шаг. Как и обратно. После унылого поражения от Франции страна погрузилась в траур. Но стоило немцам одолеть Португалию (4:2), как болельщиков захлестнула эйфория.

И Кроос уже не старый пень, который тормозит атаки, а крутой полузащитник «Реала». И Лев не сбитый летчик, которому надо было уйти после провала на ЧМ-2018, а лучший тренер на планете. Госенс же, который был причастен ко всем четырем голам, - вообще мегазвезда.

Интересно, что бы говорили немецкие спецы, если бы их сборная проиграла венграм. Такой позор Германия бы смыла не скоро. Но все-таки у этих парней есть характер! В концовке они с помощью вышедших на замену Фолланда и Мусиалы чуть взвинтили темп, что привело к голу Горецки - 2:2. Шла 84-я минута.

А какой триллер выдали чемпионы мира французы и чемпионы Европы португальцы. 2:2, три пенальти и вечно неунывающий Роналду, оформивший дубль. Более того, второй гол в ворота Франции стал для Криштиану 109-м за сборную Португалии, и он сравнялся с рекордом иранца Али Даеи по числу мячей за национальную команду.

А еще Роналду вышел на первое место в истории по суммарному количеству голов на чемпионатах мира и Европы. Португалец, забивший семь мячей на мировых первенствах и 14 на континентальных, обогнал Мирослава Клозе, который удерживает рекорд по голам на чемпионатах мира - 16.

Кстати, Криштиану стал первым игроком, который сыграл на пяти (!) чемпионатах Европы подряд. Он принял участие в Евро-2004, после чего регулярно выходил на поле в следующих турнирах.

Также Роналду стал первым игроком в истории Евро, который забил не менее трех голов в трех разных турнирах (Евро-2012, Евро-2016, Евро-2020).

А в группе «Е» мимо кассы могли пролететь сами испанцы, которые после двух туров имели в активе два скромных очка. Зато в заключительном матче группового турнира эти парни разгромили Словакию - 5:0.

Что ж, испанцы долго запрягали. Кто-то даже стал списывать эту команду из числа соискателей наград.

Интересно, что давным-давно, на Евро-1984 Испания после двух ничьих на старте переиграла Германию и в итоге добралась до финала. Спустя десять лет на ЧМ-1994 ей удалось превзойти Боливию, а на Евро-1996 - победить на заказ Румынию. Видимо, тут есть что-то, заложенное на генном уровне, поэтому и четвертая попытка оказалась успешной.

Что ж, Испанию наконец-то прорвало. Осталось понять - хватит ли этого куража, эмоций и качества в плей-офф. Очевидно лишь то, что доводить дело до послематчевых пенальти подопечным Луиса Энрике категорически не рекомендуется. Мы с вами помним об этом еще с ЧМ-2018.
А вот Украина впервые сыграет в плей-офф, хотя и набрала только 3 очка и заняла третье место в своей группе. Но у Словакии и Финляндии (они тоже заняли третьи места с теми же тремя баллами) оказалась хуже разница забитых и пропущенных мячей.

… Все самое интересное только начинается. Претендентов на «золото» хоть отбавляй - Италия, Франция, Бельгия, Германия, Англия… Да мало ли кто может еще «выстрелить». Те же датчане, например. Так что продолжаем болеть за красивый футбол.

А после завершения Евро-2021 «Тихоокеанская звезда» непременно подведет итоги конкурса, который мы организовали накануне турнира.

Дмитрий ИГОЛИНСКИЙ.