Математик, ученый, путешественник, знаменитый исследователь Русского Севера Отто Юльевич Шмидт, которому в сентябре исполнилось бы 130 лет, являлся знаковой персоной для своего времени. Он руководил изданием Большой советской энциклопедии, разработал собственную теорию образования планет Солнечной системы, выпустил несколько словарей и исследовательских монографий, был выдающимся лектором, о котором ходили легенды.

Но в историю Отто Шмидт вошел, прежде всего, как участник и руководитель исследовательских экспедиций на Северный полюс, в Арктику, к вершинам Западного Памира и другим северным географическим точкам.
За свои подвиги он был удостоен множества наград, в том числе трех орденов Ленина и Звезды Героя Советского Союза.

Шмидт был настолько уважаемой и популярной личностью среди своих соотечественников, что детей, которые появлялись на свет в тот исторический период, называли не только именем ученого, но даже в честь его экспедиций.

Например, в 30-40-е годы можно было встретить мальчиков с именами Лагшмивар (производное от Лагерь Шмидта в Арктике) или Оюшминальд (Отто Юльевич Шмидт на льдине).

любознательным был С детства

Будущий ученый и путешественник родился в 1891 году в Могилеве. Мальчик с детства отличался любознательностью, поэтому никто не сомневался, что он вырвется за пределы простого окружения его родителей.

Семья решила, что сын мог бы стать ученым, и начала, экономя на всем, откладывать деньги на его образование.

Отто с отличием окончил гимназию в Киеве, а потом и физико-математическое отделение Киевского университета. Впоследствии Шмидт стал основателем и заведующим кафедрой высшей алгебры физико-математического и механико-математического факультетов МГУ.

Когда в жизнь Отто Юльевича вошел Север, ему доверили руководить сначала Всесоюзным арктическим институтом, а затем Главным управлением Северного морского пути.

И, конечно, важными этапами в его профессиональной и научной карьере было руководство экспедициями на крупнейших российских ледокольных пароходах «Челюскин», «Седов» и «Сибиряков». Впрочем, для Шмидта это была не работа, а жизнь во всех ее проявлениях.

Самой громкой оказалась челюскинская экспедиция 1934 года, где Отто Шмидт проявил себя смелым человеком, не говоря уже о профессиональных качествах. Пароход оказался в окружении льдин и был вынужден вместе с ними дрейфовать в течение пяти месяцев.

Когда пробитый льдами «Челюскин» затонул, на льдинах оказались более ста человек. Они провели там два месяцах в условиях полярной зимы.

Если бы не дисциплинированность, выдержка и вера в скорое спасение, которую демонстрировал глава экспедиции, неизвестно, каков был бы исход этой истории.

Три семьи учёного

Но даже такому мужественному человеку, выдающемуся ученому и преданному своему делу профессионалу ничто романтическое не было чуждо.

Оказывается, этот суровый с виду, бородатый мужчина всегда был увлечен женщинами. У Отто Шмидта было трое сыновей от разных женщин.

Отношения с Александрой Горской, матерью первого сына Александра, завязались на «Челюскине». Известно, что женщина работала там обычной уборщицей.

Александр окончил Ленинградский университет, стал геологом. Так же, как и отец, часто бывал в научно-исследовательских экспедициях. Писал научные работы, открыл минерал чароит.

Второго сына, Сигурда, Отто родила литературовед и музеевед Маргарита Голосовкер. Любопытно, что когда у Шмидта появилась третья семья, между собой общались не только его младшие сыновья, но и их матери.

Шмидт никогда не забывал оставленных жен и детей. Все они могли пользоваться благами и льготами, которые ему, как крупному ученому, предоставляло государство.

Последней женой Отто Юльевича была Вера Павловна Шмидт, известный психоаналитик, педагог; секретарь Русского психоаналитического общества.

Объектом ее научного интереса в свое время стал их с супругом сын Владимир. Она вела ежедневные дневники о его развитии, на основе которых потом издала книгу-исследование «Дневник матери».

Отто Шмидта не стало в возрасте 65 лет в 1956 году. Он страдал туберкулезом, и болезнь со временем прогрессировала. Выдающийся ученый уходил из жизни на своей даче под Звенигородом. Рядом с ним в эти минуты были трое его сыновей…