21 февраля отмечается Международный день родного языка (International Mother Language Day). Инициатором создания этого праздника стала организация ЮНЕСКО, которая предложила 17 ноября 1999 года ежегодно, начиная с 2000 года, отмечать День родного языка, способствуя тем самым не только развитию языковых и литературных традиций, но и сохранению мирового культурного наследия, а также установлению взаимопонимания между народами. По словам Нобелевского лауреата И. Бродского, «язык – это важнее, чем Бог, важнее, чем природа, чем бы то ни было иное, для нас, как для биологического вида». Многие языки в мире находятся на грани вымиранию – порой число их носителей достигает всего лишь сотен человек, а подрастающие дети предпочитают с детства изучать международные языки, без которых жителям отдаленных селений трудно найти работу в крупных городах.