24 февраля 1466 года в Брюгге (Бельгия) состоялась первая в мире лотерея, организатором которой была вдова фламандского живописца Яна ван Эйка. Попытать счастья получить денежный приз мог каждый, купивший билет. Сбор был предназначен для городских бедняков. В Россию мода на проведение лотерей пришла в начале ХVIII века, вместе с реформами Петра I. Первую российскую лотерею организовал московский часовщик Яков Гассенус. Царским указом была назначена "тиражная комиссия", в которую входили два ребенка. Дети на виду у всех вынимали из ящика лотерейные билеты, а Гассенус сразу же обогащал счастливчиков.