«С первыми проталинами показывается в наших краях интересная и своеобразная птица. Характерный трясущийся полет, камнем - вниз, вытянула вперед лапы с кривыми когтями и слегка погрузилась в ледяную воду. Всплеск - и, заслонив себя каскадом брызг, птица мгновенно взлетела. В лапах у нее, судорожно извиваясь, блестела крупная серебристая рыба…»
(Всеволод Яхонтов. «В стране птиц»).
Эта птица - скопа, а удивительна она тем, что единственный представитель своего семейства - такие в животном мире встречаются нечасто. Это редкий вид, который включен в Красные книги РФ, Хабаровского края.
Скопы - птицы-ихтиофаги, питаются исключительно живой рыбой, которую добывают сами. Для этого природа снабдила их специальными приспособлениями: цевка лап не оперена, нижняя поверхность пальцев покрыта острыми бугорками, а наружный палец подвижен и может поворачиваться назад. Заметив рыбу, скопа бросается вниз с вытянутыми вперед лапами и растопыренными пальцами. В момент схватывания добычи два пальца направлены вперед, а два других - назад. Подобно «клещам», острые когти удерживают скользкую рыбу.
Из всех птиц скопа самый удачливый рыболов. Если есть выбор, из всех своих жертв скопа нападает на более крупные экземпляры. При этом в охотничьем азарте она не всегда соизмеряет свои физические возможности. В орнитологической литературе описаны случаи, когда, захватив крупную рыбу, скопа не может с ней взлететь, и после нескольких неудачных попыток подняться в воздух вынуждена разжать свои когти и бросить добычу. Бывалые рыбаки рассказывают, что иногда в их сети попадает крупная рыба с застрявшими на спине остатками скопы.
Крылья скопы длинные и острые. Полет активный машущий или парящий. Высматривая добычу, птицы медленно перемещаются парящим полётом над водой, кружатся, а иногда зависают в воздухе на одном месте, трепеща крыльями. Рыбу скопы выхватывают из верхних слоёв воды, нередко погружаясь в неё целиком. Добычей скопы являются многие виды рыб, включая лососевые. Скопа поедает пойманную рыбу на деревьях или несет в свое гнездо.
Скопа распространена на всех континентах мира, кроме Южной Америки и Антарктиды.
В Хабаровском крае встречается вдоль рек и озер. На местах гнездовий птицы поселяются парами, которые создаются один раз на всю жизнь. Гнезда располагаются на обломанных вершинах высоких, обычно сухих деревьев, на береговых обрывах, искусственных вышках.
Современная численность неизвестна. В конце прошлого века она оценивалась в 250-300 пар. Обитает на лососевых реках и озерах, богатых рыбой (Амгунь, Тугур, Анюй, Гур, озерах Удыль, Кизи и других).
Скопу надо беречь и охранять. Помните о том, что не всякая птица является дичью. Скопа, как большинство пернатых хищников, является санитаром водоемов.
И она же объект эстетического, эмоционального восхищения.
Виктор Грек,
орнитолог-любитель.
Фото А. КОЛОТИЛИНА.