Человечество наивно полагает, что планета принадлежит ему. Это как бы априори позволяет людям изменять под себя природу и пользоваться ею как заблагорассудится.
- Однако это заблуждение приводит к адекватному ответу, - считают ученый института водных и экологических проблем ДВО РАН Николай РЯБИНИН и ученый института агроэкологии и географии Китайской академии наук ЛЮ ДУН. - Природа начинает сопротивляться. И порой недвусмысленно указывать людям, что они тут не одни и в один прекрасный момент именно их могут счесть лишними.
Кто они, где обитают, чем заняты, какое место занимают среди других обитателей Земли?
До недавнего времени на Земле были известны не более шестисот тысяч видов насекомых и ежегодно прибавляется по две-три тысячи. Есть мнение, что их более миллиона видов. А число ежегодно открываемых - тысячи!
Данные эти весьма приблизительные. А вот что касается знаний о численности видов насекомых на Дальнем Востоке, то инвентаризация фауны беспозвоночных далека от завершения. Специалисты увлечены крупными и наиболее красивыми бабочками и жуками. А если, переловив их, они примутся за менее красивых и перепончатокрылых?
Выводы ученых ошеломляют: наибольшее число насекомых на Земле составляет единицу с 18 нолями, то есть ровно миллиард миллиардов. А нас, людей, сколько? На сегодняшний день уже около 6 миллиардов. Значит, на каждого из нас приходится чуть меньше 200 миллионов разных букашек.
Интересно, что в воздухе до 2000 метров, они составляют гигантский слой планктона, во многом сходный с морским, служащим кормом для птиц. Стоит лишь повнимательней посмотреть, к примеру, только на один микрокосм, окружающий нас, - планету клещей. С каждым годом их становится все больше. Ареалы распространения увеличиваются.
Панцирные клещи - орибатиды - одна из многочисленных и богатых видами групп почвенной мезофауны. Они обитают почти во всех типах почв земли от тропических лесов и пустынь до ледяных просторов Антарктики.
В лесах их плотность достигает сотен тысяч на 1 квадратный метр, а биомасса превышает биомассу птиц и млекопитающих вместе взятых на единицу площади. Орибатиды живут в лесной подстилке и почве, на коре и под корой деревьев, в гнездах и в оперении птиц, некоторые приспособились жить на водных растениях.
Среди панцирных клещей нет паразитов и хищников. Вместе с другими почвенными беспозвоночными они способствуют аэрации почвы, перемешивают минеральные частицы с растительными остатками, что создает водопрочную структуру почвы. Панцирные клещи - очень медленно эволюционирующая группа. Динозавры давно вымерли, а некоторые роды орибатид, жившие 80-140 миллионов лет назад, благоденствуют и сейчас. Изучая ископаемые остатки и современное распространение панцирных клещей, можно понять, как формировалась фауна Дальнего Востока.
Район исследований объединяет три северо-восточные провинции Китая - Ляонин, Цзилинь и Хэйлунцзян, а также юг российского Дальнего Востока - Приморский край, юг Хабаровского края (до Комсомольска-на-Амуре), Еврейскую автономную область, юг Амурской области. Эти территории, несмотря на большую протяженность, имеют достаточно сходные климатические условия и входят в зону распространения хвойно-широколиственных лесов.
Выяснилось, что фауна панцирных клещей северо-востока Китая и юга Дальнего Востока России насчитывает 446 видов и подвидов, представляющих 190 родов и 80 семейств. Общими для обеих территорий являются 72 вида орибатид.