Валерий Иванович Горбатюк председателем колхоза никогда не был. Но, по мнению народного артиста СССР Михаила Ульянова, вполне мог бы быть.

Михаил Ульянов, прибывший летом 1983 года вместе с народным артистом Владимиром Этушем в государственное опытно-производственное хозяйство «Восточное» поздравить предприятие с вручением грамоты ЦК КПСС, так и заявил: дескать, буду держать речь перед народом, как председатель колхоза. И похлопал Валерия Ивановича по плечу: мол, политика-то одна - работать на совесть.
Уже прошло почти четыре десятка лет, как Валерий Иванович, прибыв после окончания Благовещенского сельскохозяйственного института на работу в ГОПХ, связал свою судьбу с судьбой Хабаровского края.
Четверть века Горбатюк возглавлял предприятие, на которое равнялись многие хозяйства края. Его продукцию отмечали даже на ВДНХ. В 2000 году Международное общество экономистов присудило передовому предприятию «Хрустальную Нику». А Валерий Иванович был удостоен диплома «Директор года».
…Великий артист Михаил Ульянов не ошибся: какие бы вопросы ни решал Горбатюк, он всегда брал пример со своего отца Ивана Даниловича - бессменного председателя колхоза, дневавшего и ночевавшего летом в поле. Отец часто говаривал, что надо жить лучше, чем американцы. Валерий Иванович наказ отца помнил.
- Вести хозяйство у нас многие учились, а мы учились у других, ведь к нам приезжало много иностранных делегаций. Но визит одной японской группы я очень хорошо запомнил, - рассказывает Валерий Горбатюк.
- Посадили мы японцев в автобус и повезли показывать овощные поля. Гости полюбовались на огурцы, покрутили головами в разные стороны и… схватились от смеха за животы. Приехали смотреть кукурузу, они опять - «ха, ха»… Я понять не могу, чего они хохочут. Спросил через переводчика, японские аграрии ответили: «Очень большие поля. Заблудиться можно. Мы таких никогда не видели».
Многие годы вопросы селян Валерий Иванович решал, будучи депутатом краевой думы. Но годы берут свое.
- Пришло время, когда мне все больше хочется проводить время со своими внуками. У меня их четверо - и все мальчишки. Вот недавно Вадим (учится в 9-м классе) спросил, чем занимался его прадед. И я с удовольствием рассказал парню о своем отце. Четвероклассник Ваня хвастает своими отметками в школе, и я его поощряю. С младшим Володей читаем книги. Это не зря потраченное время. Мне важно знать, какими вырастут мои внуки, будут ли они любить свою землю, как люблю ее я.
Называя себя дедушкой, Валерий Иванович по-прежнему в курсе всех событий. Как бы ни был занят, успевает за день прочитать все местные газеты.
- А как иначе? Душа-то у меня крестьянская. Мысли о земле, технике, людях уже не выкорчуешь ничем. Случается, как накатит: взял бы и горы свернул, но сердчишко прихватывает. Я очень верю, что центральная власть не отвернется от села. Придет время, и мы будем жить лучше, чем американцы, - все так же твердит Валерий Горбатюк.

Галина Казачук. Фото автора.