В воскресенье начинается Успенский пост. Длится он всего две недели, но по строгости напоминает Великий.

По монастырскому правилу не разрешается употреблять в пищу даже растительное масло, только в субботу и воскресенье. Пост предваряет праздник Успения Божьей Матери, отмечающийся 28 августа. Может ли печальный день смерти быть праздником? Верующие считают, что может, ибо Богородица не умерла. Она уснула, пречистое же тело ее сын вознес к себе на небо, где она, как истинная Мать, и молится за всех нас.
На 14 августа приходится и первый Спас - Медовый. К этому времени, как правило, поспевал новый урожай меда. По церковному же календарю этот день называется Происхождение Честных Древ Животворящего Креста Господня. В этот день в храмах выносится крест для поклонения. Раньше этот праздник связывали с воспоминаниями о крещении Руси, а потому на литургии освящается вода и, конечно, мед. Только после этого мед нового сбора и можно было вкушать. Кроме Спаса, 14 августа отмечают еще и день памяти семи ветхозаветных мучеников Маккавеев. «На Маккавей - мак вей», - говорили в народе. И действительно в деревнях лущили маковые коробочки, чтобы всю долгую зиму печь пироги.
19 августа - Преображение Господне и второй Спас - яблочный. И опять же от Троицы до сего дня не принято было есть свежих плодов. Помню, у бабушки на Украине в саду росли ранние яблоки. Поспевали они в конце июля - сочные, восковой желтизны, с розовым боком. Срок летних яблок скоротечен, их не сохранишь. Бабушка разрешала нам, детям, набирать яблоки подолами, сама же никогда не пробовала. Ибо ни одно из них до Спаса не долеживало. Но и яблоню не рубила. Любовалась.
На яблочный Спас освящают груши, сливы, виноград, которые только после того и благословлялись в пищу.
Есть еще и третий Спас - Ореховый или Хлебный, он приходится на первый день после Успенского поста. Если Успение случалось в среду или пятницу, то разговлялись рыбой, а мясо начинали есть только 29 августа. К тому времени поспевали орехи, хлеб с поля убирался в закрома. И опять же освящались хлебы из муки нового урожая, чтобы они во всяком доме были на столе до новой жатвы. Впрочем, первое название праздника - Перенесение Нерукотворного Образа Спасителя.

Елена Оленина.