Теперь уже не могу согласиться с фразой, которая считалась аксиомой: «Рожденный ползать летать не может». Змей в моих руках вначале показался очень громоздким и неимоверно тяжелым. Я посадил его, как сокола, на левую руку, он шумно вдохнул ветер и распушил трехметровый хвост. Я приободрился, подбросил его и смело понесся вперед. Воздушный змей, вопреки моим ожиданиям, не тюкнулся носом в землю, а стал подниматься. Чем дальше и быстрее я бежал, тем выше поднимался мой «подопечный». Вот он разминулся с фонарным столбом, скользнул краем крыла по верхушке тополя и на секунду завис, жадно вбирая в себя порыв ветра. На хвосте полоскалась выведенная белым надпись «Тихоокеанская звезда».

О международном фестивале воздушных змеев «Уссурийские драконы» мы уже сообщали. Я же хочу передать ощущения, что называется, изнутри - со стороны его участника, никогда раньше не бравшего что-то похожее в руки.
Генеральным партнером фестиваля, который прошел на набережной Амура, выступила компания «Кока-кола», которая, как известно, умеет устраивать массовые праздники. Множество отдыхающих собрались еще задолго до начала фестиваля: все-таки для нас такое действо пока - экзотика. Участники также пришли пораньше - потренироваться. Среди них был и автор этих строк, внутри для себя все решивший: на миру и смерть (то бишь - поражение) красна.
Уже издалека можно было заметить рой бумажных «бабочек» - их организаторы фестиваля раздали отдыхающим безвозмездно. Кое-где, ближе к началу, даже услышал: «Мама, я же говорил, что надо было раньше прийти!». Сынок явно расстроился, но когда началось основное действо, забыл про «оплошность» мамы и завороженно следил за рукотворными «птицами».
Одна проблема - не было ветра. Только изредка возникали слабые порывы, по силе сравнимые разве что с кашлем мыши.
- Что, «Тихоокеанская звезда» сегодня от земли не оторвется? - спрашивает дама неопределенного возраста, «змей» которой легко парил в десяти метрах от земли.
- Не может такого быть! Мы и в полный штиль летать будем! - гордо заявил я в ответ, но ставший родным «дракон» предательски ткнул меня своим носом в темечко и накрыл хвостом.
Но потом я понял: для того, чтобы змей летел, нужно бежать, не останавливаясь, натягивать вовремя «поводок» и… «ловить» ветер. Как в парусном спорте.
Вместе с «драконом» мы составляли могучий союз - ноги, крылья и хвост с «Тихоокеанской звездой». Хвост, кстати, больше всего понравился ребятне, которая постоянно пыталась его поймать, но всегда безрезультатно. Это походило на игру котят с солнечным зайчиком.
Иностранные гости немного припозднились. Главным зрелищем должно было стать выступление гостей. Еще бы: на фестиваль приехали мастера из китайского города, где и родилась эта забава - запуск воздушных змеев. Почтили своим присутствием эту тусовку и представители Южной Кореи и Японии. Они, кстати, привезли удивительные изделия. У гостей был целый «курятник»: невероятно легкие птицы с расправленными крыльями - петухи, куры, ястребы, гусь… Имелось и насекомое - стрекоза. Каждый «змей» - настоящее произведение искусства. Мастера ловко орудовали спиннингами, заставляя весь «птичий двор» парить в воздухе. На небольшой, правда, высоте: ветер, как я уже говорил, был слабоват.
Бумажная стрекоза была великолепна, она даже шуршала и взмахивала крылышками на поворотах. Таких змеев делают в префектуре Ниигата. Искусство их изготовления в Японии именуется (в переводе на русский) «змеи-птицы».
В полном объеме показал свое мастерство и корейский мастер. Немолодой уже человек в театральном костюме запустил в небо легкого картонного змея. Тот незамедлительно взмыл ввысь и сразу стал размером с почтовую марку. Мастер ловко орудовал деревянной катушкой, по размерам и форме похожей на… табуретку. Выглядел он при этом достаточно колоритно: широко улыбался и краснел от жары.
«Почтовая марка» опустилась на землю нескоро, я успел истоптать к тому времени все газоны, бегая взад и вперед с «Черным драконом» на поводке. Китайские мастера тем временем разложили огромного дракона, его длиннющий хвост протянулся через всю площадь напротив главной арены стадиона имени Ленина. Все замерли в ожидании удивительного зрелища. Увы, вскоре воздушное чудовище свернули: ветра для его «легких» было все-таки маловато. Не взлетел в воздух и огромный «Змей-щит», на котором его хозяин намалевал страшную рожу («Для устрашения соперников», - как он с улыбкой заявил позже).
Корейский же мастер опустил свою «марку» лишь тогда, когда ему шепнули, что пора лететь домой. Можно сказать, единственного героя фестиваля наградили дипломом и серебряным блюдом. Мастер отвязал свою «марку» и сделал ответный подарок организаторам.
На фестивале можно было не только запустить змея или посмотреть, как виртуозно это делают другие, но и научиться делать змея самому. Для этого был организован мастер-класс.
…За день мы с «Черным драконом» изрядно набегались. «Дракоша» был славным и послушным, ему часто приходилось подныривать под других змеев, чтобы не сломать их ненароком, а когда ветер слабел, он аккуратно присаживался на руку. Вообще-то, как мне сказали, он может подниматься на километровую высоту и плавать там очень долго. Но в тот день и 10 метров при слабом ветре была высота.
Следующий день (фестиваль проводился два выходных), напротив, был щедр на ветер. И в урочный час десятки змеев зависли в воздухе и ни за что не хотели опускаться. Может быть, поэтому состязания продлили на час. И даже огромный китайский дракон все-таки зашевелился и поднял хвост. Правда, полностью его поднять не удалось, но все равно это было незабываемое зрелище.
Закончилось все подарками. Самым ценным из них, на мой взгляд, был дар японской делегации, которая передала Хабаровску огромного змея с изображением гербов городов-побратимов - Ниигаты и Хабаровска.

Константин СОЛОМОНОВ.