Вчера начался Великий пост, который, как всегда, предшествует Светлому Христову воскресенью, Пасхе. Она приходится в этом году на 1 мая.

Первая и последняя недели поста - самые строгие, когда на трапезе не разрешается даже растительное масло. В монастырях на обед подают картошку, сваренную в мундирах, и ничем не политую квашеную капусту. И еще - отвар из сухофруктов вместо чая. Раньше сахар считался лакомством, а потому его убирали в чулан, чаевничая с изюмом. Иные из монахов не едят и того, ограничиваясь водой с хлебом.

В пост не едят мясные продукты и рыбу, сливочное масло, молоко, яйца. Разрешаются овощи, грибы, соя, фасоль. Во все остальные недели поста, кроме строгих, пищу готовят с растительным маслом. Впрочем, благочестивые верующие соблюдают строго постные дни - среду и пятницу, обходясь без масла. В два больших праздника, которые случаются в посту (Благовещение, оно отмечается 7 апреля, и Вход Господень в Иерусалим, который всегда за неделю до Пасхи, нынче он приходится на 24 апреля), благословляется рыба. А накануне, 23 апреля, в Лазареву субботу, когда вспоминается евангельское повествование о чудесном воскрешении Иисусом праведника, пролежавшего в погребальных пеленах три дня, можно отведать даже икру.

В пост же ничего не должно отвлекать от молитвы и плача о своих грехах. Ибо пост, не устают повторять старцы, - время раздумий о собственном несовершенстве, обращение к душе. Пока еще жива, душа стремится к доброму и вечному, а всякое искреннее доброделание возможно только через преодоление себя.

Помочь нуждающемуся, простить зло и пожалеть сделавшего его, никого не осуждать и никому не завидовать, не пожелать чужого. Кажется, просто? Но попытайтесь исполнить хотя бы эти заповеди, и тогда пост будет не просто диетой для похудения, он обнаружит лучшее, что есть в душе. И тогда, возможно, пост станет началом новой жизни.

В дни поста церковь установила поминать усопших, чтобы мы непременно вспомнили о родителях, родных и близких, отдав дань их памяти. Это вторая (26 марта), третья (2 апреля) и четвертая (9 апреля) субботы. После службы во время панихиды священники читают записки с именами всех, кого мы помним.

У старца Паисия, особо почитаемого в православном мире за мудрость и подвиги воздержания, описан любопытный случай. К нему в келью приехали американцы.

- Говорят, вы побывали на Луне? - простодушно спросил их старец.

- Да, - с гордостью ответили посетители.

- Слышал, эта экспедиция обошлась вам совсем недешево? - продолжал Паисий.

- О, да, - закивали головами преисполненные превосходством за свою нацию американцы и тотчас же уточнили, сколько именно миллиардов долларов они потратили.

- Ваши астронавты пролетели много километров? - не унимался в своем любопытстве старец.

Американцы победно улыбались.

- А Бога они видели? - неожиданно уточнил он.

- Нет, - откровенно признались поскучневшие вдруг посетители.

- А мы без космического корабля приближаемся к нему на одной черствой корочке хлеба.

Попробуем и мы сделать хоть шаг к такому приближению. Самое время.

Елена Ищенко.