В детстве у Юрия Кузьмичева из домашних животных были только кошки. Держать других отец запрещал. «Вот вырастешь, заводи кого хочешь, хоть крокодила», - бывало, говаривал он. Когда Юрий стал взрослым, он так и сделал. И даже больше. Кроме полутораметрового гладколобого каймана он завел хамелеонов, игуан, питонов и других рептилий.

Правда, появлению у него экзотических животных предшествовала долгая история. Окончив Новосибирский институт водного транспорта, он работал механиком-судоводителем. Когда грянула перестройка, Юрий Николаевич переквалифицировался в частного предпринимателя и открыл цветочный салон. Здесь он познакомился с одним из своих постоянных покупателей. У того, кроме любви к нежным цветочным композициям, была еще одна страсть - пресмыкающиеся. Он часами рассказывал об удивительных чешуйчатых созданиях. Юрий Кузьмичев даже сравнил его с ведущим передачи «В мире животных».

- Николай Дроздов также любовно повествует о змеях, скорпионах и прочих гадах, - объясняет он это сравнение.

- Это знакомство, между тем, для Кузьмичева стало поворотным.

- Суровой дальневосточной земле не хватает красок, особенно зимой, - считает Юрий Николаевич. - Общение же с яркими обитателями тропиков может компенсировать этот дефицит.

Словом, Кузьмичев решил добавить к своей «флоре» еще и «фауну». Сказано - сделано. Не так давно на базе цветочного салона открылась выставка экзотических животных. Основная часть экспонатов приобретена в тульском институте «Флора», некоторые - из домашней коллекции «хабаровского Дроздова». К примеру, синеязыкий сцинк жил у него в квартире и был вроде домашней кошки.

Самым сложным оказалось не просто привезти редких животных в Хабаровск, а создать для них привычную среду обитания. Кузьмичеву это удалось.

В террариумах поддерживаются необходимые влажность, освещение, температурный режим. Он словно взял кусочек тропиков и вместе с их обитателями перенес в свой салон.

- Бытует мнение, что холоднокровные животные не способны на эмоции. Однако приглядевшись, понимаешь, что это не так, - утверждает Юрий Николаевич и приглашает на экскурсию в свое тропическое царство. - Вот эта небольшая группа тонкохвостых гекконов всегда держится вместе, а живущий в этом же террариуме намибский геккон предпочитает одиночество: он то ли «осознает» свою принадлежность к другому виду, то ли просто индивидуалист.

Однажды, когда работники убирали в террариуме, два мадагаскарских геккона попытались выскочить. Попытка бегства была предотвращена, но животные испытали стресс и ...отбросили хвост, как иногда делают ящерицы. Такие вот впечатлительные оказались. Сейчас у них отросли новые хвосты.

Немало хлопот хозяину доставляет нильский варан. Любитель одиночества, он, пытаясь спрятаться, зарывается в почву. Перекопал уже весь террариум. Еще он может часами сидеть в водоеме, пока не замерзнет. Пришлось прямо под лампой соорудить для него специальную площадку, где он время от времени греется.

Дети больше всего любят наблюдать за хамелеонами. Движения у них плавные, неторопливые, как в замедленной киносъемке. Зрение панорамно-бинокулярное, то есть оба глаза движутся независимо друг от друга. Хамелеон, принимающий пищу, - вообще особое зрелище. Свой длинный липкий язык он способен «выбросить» на 5-10 сантиметров.

Самый крупный экспонат выставки - тигровый питон-альбинос, его длина около трех метров. Как и все змеи, он хищник, съедает за раз несколько морских свинок, но зато потом целую неделю сыт. С ним в одном террариуме живет обыкновенный удав.

Проблема питания других животных решается за счет собственной кормовой базы. К примеру, меню хамелеонов состоит исключительно из насекомых. Специально для них выращивают сверчков, жуков. С вегетарианцами (игуанами, агамами, сцинками, гекконами) дело обстоит проще. Они с удовольствием едят зеленый салат, лук, морковь, пророщенную сою, фрукты.

По словам Юрия Кузьмичева, многие в Хабаровске не прочь завести рептилий, но не решаются именно из-за сложностей с кормлением.

- У нас на выставке животные неплохо размножаются, и в скором времени здесь можно будет приобрести приглянувшегося питомца. Организуем и постоянную продажу кормов, - заверил Юрий Николаевич.

В семье к его увлечению относятся неоднозначно. Когда Кузьмичев берет в руки змею, то жену охватывает страх. Зато шестилетний сын удивляет воспитателей в детском саду своими познаниями о ящерицах.

Ежедневно выставку посещают более 100 человек, но останавливаться на достигнутом предприниматель не собирается:

- Меньше чем через месяц у нас появятся маленькие обезьянки - игрунки и тамарины. Мир тропиков необычайно разнообразен, здесь всегда найдется, на что посмотреть.

Елена КОЗЫРЯЦКАЯ.