Китайские власти прервали эксперимент, начатый почти две недели назад в Пекине и еще трех крупных городах, по приданию большей индивидуальности автомобильным номерным знакам.

Каждый автомобилист мог по своему усмотрению придумать для своего автомобиля знак либо из шести цифр, либо из трех букв и трех цифр. Наплыв желающих был велик, и только в Пекине новые номера получили десять тысяч автовладельцев. Их фантазию ничем и никак не ограничивали, и самые счастливые даже попали в газеты. Например тот, кто выбрал номер 123-456, или тот, кто «застолбил» за собой «счастливый» знак АВС-999. Многие предпочли свои инициалы в сочетании с датой рождения.

Однако фантазии некоторых простирались еще дальше. Так, люди, особенно молодые, делали большие глаза, когда на улицах столицы видели лимузин с номерным знаком SEX-001. Еще дальше и, пожалуй, слишком далеко зашел другой автовладелец: его машину украсил номер USA-911 - памятник (или реклама?) терактам 11 сентября 2001 года в Вашингтоне и Нью-Йорке. Глава концерна, настоящий или, скорее всего, только мечтающий об этой должности, выбрал номер CEO-001 (Chief Executive Officer). Восторженный почитатель научной фантастики повесил на свой новенький VW Santana знак UFO-001. Появился даже номер USA-007. Изобретательные пекинцы не забыли увековечить на своих номерных знаках такие организации, как ЦРУ(CIA) и ФБР (FBI).

Именно это, скорее всего, и переполнило чашу терпения высокого начальства. В четверг без указания причин акция была прекращена. Было лишь сказано, что выдача индивидуальных номеров прекращена по техническим причинам, и отныне номерные знаки снова будут состоять, как и прежде, просто из цифр. Однако, по слухам, одно иностранное правительство пожаловалось пекинской администрации на слишком вольное обращение с некоторыми аббревиатурами. До сих пор остается открытым вопрос, удастся ли сохранить счастливым владельцам свои новые знаки или им придется обменять их на обычные.

«Neue Zuercher Zeitung».