15 июня талантливому владивостокскому шахматисту Александру Зайцеву исполнилось бы 67 лет. Осень 1971 года стала последней в жизни дальневосточника. Согласившись прооперировать пораженную тромбофлебитом ногу, которая приносила в последнее время ему мучительные страдания, он умер спустя несколько дней. Так Дальний Восток потерял в лице Александра Зайцева единственного гроссмейстера международного класса.

Прошло уже более трех десятков лет, а вершины, на которые поднялся Зайцев, пока ни одному шахматисту Дальнего Востока покорить не удалось. Только теперь начинаешь понимать всю масштабность того, что совершил в свое время провинциальный игрок, прорубивший «окно» в шахматную Европу.

Так в чем же феномен Александра Зайцева? О его потрясающей работоспособности, граничащей с одержимостью, ходили легенды. Он мог над шахматами просиживать по 8-14 часов ежедневно, особенно когда разбирал партии своих любимых маэстро Александра Алехина, Михаила Чигорина, Хосе Рауля Капабланки.

Владивостокский самородок до самозабвения любил играть, а потому не пропускал ни одного мало-мальски серьезного турнира, будь это первенство школы или вуза, Владивостока или Приморского края, Дальнего Востока или товарищеские встречи. Добавьте сюда участие в трех-семи турнирах по переписке одновременно!

Конечно, такая самоотдача должна была быть вознаграждена. И Каисса щедро улыбнулась приморскому таланту. Александр Николаевич становится чемпионом РСФСР, а в 1969 году на XXXVI первенстве Советского Союза в Алма-Ате разделил первое-второе места! Правда, дополнительный матч за звание чемпиона СССР Зайцев проиграл Льву Полугаевскому.

Покорив высоты в родном отечестве, Зайцев становится участником международных матчей и турниров.

Свой короткий, но яркий шахматный путь Александр Николаевич прошел без... тренера. Он получал приглашения поработать от столичных наставников, но не было денег на оплату занятий, да Зайцев и не собирался покидать надолго свой любимый приморский город. А первым и, как оказалось, единственным шахматным педагогом Зайцева стал И. Волошин, когда 15-летний подросток пришел записываться в шахматный кружок в городском Доме пионеров. Это благодаря Ивану Федоровичу, участнику легендарного шахматного матча Ленинград - Владивосток по телеграфу, будущий гроссмейстер начал основательно изучать теорию, играть в турнирах по переписке.

Достигнув гроссмейстерского уровня, Зайцев понимает, как ему не хватает опытного тренера. Видимо, не случайно он интуитивно потянулся к знаменитому, опытнейшему казанскому шахматисту Рашиду Нежметдинову, с которым познакомился на известных международных сочинских турнирах памяти Михаила Чигорина. (Кстати, в первом из них, в 1963 году, молодой приморский мастер открывает счет победам над гроссмейстерами: сначала «пал» именитый венгр Билек, следом признал свое поражение экс-чемпион мира Василий Смыслов...)

О том дружеском тандеме автору этих строк рассказал десятый шахматный король Борис Спасский, посетивший год назад Хабаровск:

- С Зайцевым я сыграл несколько партий. И, по-моему, они все завершились вничью. Александр был очень серьезным игроком, самозабвенно любил шахматы, изучал их. Хорошо его помню по сочинским турнирам. Зайцев всегда тянулся к Рашиду Нежметдинову, богатому на всякие творческие идеи. Они очень сильно сдружились, опытному шахматисту было что показать своему молодому товарищу. В какой-то мере они чувствовали свою оторванность от признанных шахматных центров. К тому времени Нежметдинов выиграл две очень хорошие партии у меня, у Миши Таля, короче говоря, специализировался на лучших шахматистах, набрасывал на них свое фирменное «лассо». Так вот, Саша всегда вокруг него ходил, их так и называли: «Дед Рашид и зайцы!..». А Александр был очень интересным человеком, он беззаветно любил свой край, очень много знал о нем, много исследовал. Он, как мне кажется, хорошо знал, что такое советская власть плюс электрификация всей страны. Он этим занимался, как и я, и еще химизацией в том числе. И прекрасно знал историю.

А. Зайцев - Уйтелки

1. d4 g6 2. e4 Cg7 3. c3 d6 4. f4 Kf6 5. e5 Kd5 6. Cc4 e6 7. Kf3 a6 8. a4 b6 9. Фе2 0-0 10. 0-0 Кc6 11. Ка3 Ксе7 12. Cd3 Фd7 13. Cd2 Kc6 14. Kc2 Cb7 15. Kg5 Kd8 16. Лае1 Ф a4 17. Фg4 f5 18. ef Кf6 19. Фh4 Ле8 20. Ле3 Фс6 21. Лf2 Фd7.

22. Кh7 Кh7 23. Сg6 Kf6 24. Се8 К е8 25. f5 ef 26. Ле7 Фа4 27. bЗ. Черные сдались.

А. Зайцев - В. Смыслов

1. d4 Kf6 2. c4g63. Kc3 d5 4. h4 c5 5. cd Кd5 6. dc Кс3 7. Ф d8 Kp d8 8. bc Cg7 9. Kpd2 Cf5 10. f3 Kd7 11. e4 Ce6 12. c6 bc 13. Ke2 Cc4 14. Kpc2 Kpc7 15. h5 e5 16. Ce3 Ce6 17. Kc1 a5 18. Kb3 f5 19. Kd2 f4 20. Cf2 g5 21. Cc4 Лhе8 22. Се6 Ле6 23. Кс4 Cf8 24. Лhd1 Лb8 25. Кa5 Лh6 26. Лd2 Лh5 27. Лad1 Kf6 28. Кс4 c5 29. Кe5 g4 30. Kf7 gf 31. gf Лh2 32. e5 Kd5 33. Лd5 Лf2 34. Kpd3 Лf3 35. Крс4 Ле3 36. Лd7 Крс6 37. Kd8 Лd8 38. Лd8 Ле4 39. Крb3 Се7 40. Лс8 Крb7 41. Ле8 Ch4 42. Лd7 Крс6 43. Лh7 f3 44. с4. Черные сдались.

Леонид СВЕТЛОВ.