В первом полуфинальном матче серии до двух побед  хоккеисты «СКА-Нефтяника» взяли верх над  действующим  вице-чемпионом страны  «Водником» со счётом 4:2. Теперь всё окончательно решится в Архангельске. Если 15 марта «Водник» возьмёт реванш, то на следующий день соперники скрестят клюшки в третьем матче.

 А вот один из участников предстоящего финала, по сути, уже определился. Кемеровский «Кузбасс» в гостях обыграл столичное «Динамо» - 8:2 и дома, думается, без проблем поставит победную точку. К слову, именно в Кемерово, как и год назад, состоится решающий матч за «золото». В прошлом сезоне соперником сибиряков был «Водник». 

 Многие специалисты считают, что и на этот раз эти клубы сыграют в финале. Тем более игра за третье место состоится в Хабаровске.  Но, как говорится, поживём – увидим. В любом случае в Архангельске «СКА-Нефтяник» так просто не сдастся.

 Однако вернёмся к первому противостоянию дальневосточников и архангелогородцев.  Гости «пришвартовались» в Хабаровске, полные решимости поставить нашим хоккеистам в полуфинальной серии, что называется,  «мат в два хода». Несмотря на утомительный перелёт, «Водник» с первых же секунд рванул вперёд.

 Однако, судя по всему, хозяева были готовы к этому. Армейцы предельно собрано сыграли «вторым номером», сделав ставку на контригру. Успех хабаровчанам принесла буквально первая же вылазка к воротам архангелогородцев. Стараясь ликвидировать опасный прорыв с правого фланга, гости потеряли из поля зрения нашего капитана Юрия Шардакова, и тот кистевым броском отправил мяч в дальний от вратаря  угол! 

 Впрочем, чтобы сравнять счёт, гостям понадобилось всего пять минут: они отличились после розыгрыша углового. Кстати, в  дальнейшем  архангелогородцы подали ещё 16 угловых, но цели больше не достиг ни один из них! 

 При том, что возможностей добиться успеха с игры у подопечных Ивана Максимова в этот вечер было, прямо скажем, немного. В тех же редких эпизодах, когда хоккеистам «Водника» удавалось-таки выйти на убойную позицию, на последнем рубеже обороны блестяще действовал Григорий Лапин. 

 Хабаровчане же продолжали ловить свои шансы в контратаках. На 22-й минуте Семён Чупин вывел в чистый прорыв Владимира Каланчина, но наш нападающий не смог выиграть дуэль у Игоря Долгополова. Однако спустя десять минут Александр Егорычев вновь вывел хозяев вперёд, а под занавес первого тайма индивидуальным мастерством в очередной раз блеснул Туомас Мяаття.

  Увы, сохранить фору в два мяча до перерыва армейцам не удалось. В ответной атаке «Водник» заработал 12-метровый, который безупречно исполнил «злой гений» хабаровчан, капитан «Водника» Евгений Дергаев. 

 Во втором тайме борьба на поле ещё более обострилась. Соперники попеременно штурмовали оборонительные порядки друг друга, но до опасных моментов дело доходило не часто. В этот вечер защита явно превалировала над атакой. Кроме того, выше всех похвал сыграли вратари. 

 Развязка наступила за семь минут до окончания основного времени матча, после того как Дмитрий Сидоров реализовал 12-метровый штрафной удар. Времени, чтобы спастись, «Воднику» уже не хватило.  

 Между прочим нынешнее противостояние хабаровчан и архангелогородцев в плей-офф лишь пятое по счёту. Пока счёт равный 2:2. В последний раз соперники пересеклись в полуфинале  пять лет назад (сезон-2019/20). 

 Наша команда была сильнее в Архангельске - 5:3, после чего уступила дома - 5:7, но взяла верх в третьем матче 5:2. Но тогда преимущество своего поля было у «СКА-Нефтяника». Сейчас же всё с точностью до наоборот.

 Игорь ДМИТРИЕВ.